Serienabc
Staffel 01
Bisher führte die Lehrerin und Mutter Cathy Jamison ein idyllisches, unauffälliges Leben als "Ja-Sagerin", stets bemüht die Regeln einzuhalten, den Wünschen ihrer Familie zu entsprechen und sich selbst anzupassen. Doch nachdem Cathy von ihrem Onkologen erfahren hat, dass sie Hautkrebs im Endstadium hat, beschließt sie, die ihr verbleibende Zeit vollends zu genießen. So setzt sie ihren kindsköpfigen Ehemann Paul vor die Tür, bietet ihrem pubertierenden Sohn Adam Paroli und geht endlich den langgehegten Traum vom eigenen Pool an.
Cathy beginnt für die Zeit, die ihr noch bleibt, Pläne zu schmieden - und sie fängt an, neue Dinge auszuprobieren: Beispielsweise sich nackt im Garten zu sonnen oder ihre griesgrämige Nachbarin Marlene zu besuchen. Ihrer Gefühle für ihren infantilen Ehemann Paul ist sie sich nicht mehr ganz sicher. Aber ihren Sohn Adam will sie unbedingt noch auf den richtigen Weg bringen. Deshalb möchte sie mehr Zeit mit ihm verbringen. Der hat aber keine Lust, seinen Sommer mit seiner sich merkwürdig aufführenden Mutter zu verbringen. Stattdessen freut er sich auf sein Fußballcamp. Doch das will Cathy nicht zulassen und greift zu drastischen Mitteln, um ihn von seiner Fahrt abzuhalten.
Nach wie vor bringt Cathy es nicht über sich, ihrer Familie die Wahrheit über ihre Erkrankung zu erzählen. Genau genommen hat sie noch mit überhaupt niemandem über ihre Diagnose gesprochen. Aus einer Laune heraus beschließt sie, dem Rat von Dr. Todd Mauer zu folgen und eine Selbsthilfegruppe für Krebskranke aufzusuchen. Dort trifft sie auf eine überfürsorgliche, eingeschworene Truppe, der sie sich am liebsten sofort wieder entziehen würde. Doch die Mitglieder der Selbsthilfegruppe haben andere Pläne und stehen unangekündigt vor ihrer Haustür.
In Anbetracht ihrer Situation trifft Cathy eine für sie logisch erscheinende Entscheidung und löst ihre gesamte Altersvorsorge auf. Für das Rentenalter muss sie schließlich nicht mehr sparen. Das Geld, das ihr dadurch zur Verfügung steht, will sie für die schönen Dinge des Lebens ausgeben. Neben ausgesuchten Delikatessen kauft sie kurzerhand ein Cabrio, mit dem sie noch große Pläne hat. Selbst fahren kann sie das schmucke Gefährt ohne Automatikschaltung nicht, daher soll ihr Dr. Todd Mauer Fahrstunden geben. Als die beiden für ein Paar gehalten werden, widerspricht die amüsierte Cathy nicht. Als dann die promiske Tina ein Auge auf Cathys Ehemann Paul wirft, wagt auch Cathy einen unerwarteten Vorstoß.
Adam surft im Internet und widmet seine Aufmerksamkeit vor allem Porno-Seiten. Als Cathy ihn dabei erwischt, sind ihre mütterlichen Instinkte geweckt. Obwohl es Adam mehr als peinlich ist, nimmt Cathy den Vorfall zum Anlass für ein Gespräch über Gefühle, Sex und die Diskrepanzen zwischen den Videos im Internet und dem echten Leben. Doch Adam blockt ab. Als Cathy sich mit dem Thema notgedrungen an Ehemann Paul wendet, belächelt er ihre strikten Erziehungsmethoden. Er startet lieber einen erneuten Annäherungsversuch bei Cathy. Unmöglich für Cathy, ihn nicht zurückzuweisen. Schließlich hat sie längst ein Auge auf den Maler Lenny geworfen.
Cathy genießt ihre Affäre mit dem Maler Lenny in vollen Zügen. Doch als dieser nach dem Liebesspiel eine Geschwulst an ihrem Körper entdeckt, wird sie panisch und beendet die Liaison. Um sich abzulenken, stellt sie sich lieber dem schwelenden Familienkonflikt. In der Hoffnung, ihr Verhältnis zu Sohn Adam wieder zu verbessern, lässt sie eine alte Familientradition aufleben, bei der Paul nicht fehlen darf. Beim Badewannenrennen kommen sich auch Paul und Cathy wieder näher.
Da ihr Vater bald Geburtstag hat, schlägt Cathy ihrem Bruder Sean vor, dem alten Herrn einen Besuch abzustatten. Sean, der seit Jahren keinen Kontakt mehr zu seinem Vater hatte, ist davon zwar alles andere als begeistert, willigt aber schließlich ein: Jedoch nicht etwa wegen des Geburtstags, sondern weil er eine Zeitkapsel bergen will, die er als Kind im Garten der Eltern vergraben hatte. Während Cathys Abwesenheit soll Paul auf Adam aufpassen - den beiden steht ein interessantes Wochenende bevor...
An ihrem 43. - und möglicherweise letzten - Geburtstag lässt Cathy nichts unversucht, um den Tag zu genießen: Sie lässt sich mit Marlene einen ungewöhnlichen Geburtstagskuchen schmecken, geht im roten Cocktailkleid zur Schule und erklärt ihren Schützlingen dort, wie man das Leben in die eigenen Hände nimmt und lässt sich sogar von Lenny zu einem spontanen Trip auf die Bahamas überreden. Als sie zu Hause packen will, gerät sie jedoch in eine von Paul organisierte Überraschungsparty...
Nach ihrem Bahamas-Trip mit Lenny ist Cathy unschlüssig, wie sie mit ihrem Liebhaber weiter verfahren soll. Zu dumm, dass gleichzeitig eine schlechte Nachricht eintrifft: Ihre Krankenversicherung weigert sich, die Kosten einer experimentellen Krebstherapie zu übernehmen. Cathy ist davon so niedergeschmettert, dass sie zu einigen im Klassenraum konfiszierten Ecstasy-Pillen greift und sich mit Lenny im heimischen Garten dem Liebesspiel hingibt. Und ausgerechnet jetzt kommt Paul nach Hause, um sich saubere Kleidung zu holen...
Cathy würde zu gerne mit Paul ein ernsthaftes Gespräch über die Zukunft ihrer Beziehung führen. Allerdings blockt er ab und schlägt vor, stattdessen lieber einen Scheidungsanwalt aufzusuchen. Auch von Marlene muss sich Cathy nach ihrer Affäre mit Lenny herbe Kritik gefallen lassen. Dann bekommt Cathy auch noch unerwarteten Besuch von ihrer ehemaligen College-Zimmergenossin Rebecca - die allerdings auch mit Cathys Bruder Sean schläft. Das kann Cathy ihr nicht verzeihen, und Rebecca bekommt ihr Missfallen deutlich zu spüren...
Aus Solidarität mit Cathy, die durch die Chemotherapie sämtliche Haare verlieren wird, will sich auch Paul den Kopf kahl rasieren, wird jedoch auf halbem Weg von Cathy gestoppt. Jetzt muss er zum Friseur, um die haarige Katastrophe richten zu lassen. Dabei freundet sich Paul mit dem Figaro an, der ebenfalls jemanden kennt, der gerade den Krebs zu besiegen versucht. Das bestärkt Paul in seinem Vorhaben, Cathy von den Vorzügen alternativer Krebstherapien zu überzeugen...
Paul übertreibt es mit seiner Fürsorge für Cathy: Um sie zu schonen, erledigt er ungefragt sämtliche Arbeiten, die im Haushalt anfallen - leider aber auch diejenigen, die Cathy Spaß machen. Während Cathy noch versucht, Pauls Enthusiasmus in andere Bahnen zu lenken, macht sie eine Entdeckung: Adam steht in regem SMS-Austausch mit einer Klassenkameradin namens Mia. Leider kann es sich Cathy nicht verkneifen, Mia anzurufen und sie davor zu warnen, ihrem Sohn das Herz zu brechen. Für Adam natürlich eine denkbar peinliche Situation...
Nach dem überraschenden Suizid ihrer Nachbarin Marlene tut sich Cathy mit Marlenes Töchtern Gina und Lorna zusammen, um am Grab eine außergewöhnliche Erinnerungszeremonie abzuhalten. Unterdessen muss Paul einsehen, dass die experimentelle Bienentherapie nichts gegen Cathys Krebserkrankung ausgerichtet hat. Er schlägt ihr vor, es stattdessen mit einer aggressiven Chemotherapie zu versuchen. Doch Cathy kann sich mit dem Gedanken nicht anfreunden, sich den enormen Strapazen dieser Behandlung auszusetzen...
Staffel 02
Es ist Herbst in Minnesota und Cathys Gesundheitszustand hat sich nach einer langwierigen Behandlung immer noch nicht gebessert. Wenigstens in der Ehe läuft nach den Turbulenzen der jüngsten Vergangenheit wieder alles einigermaßen glatt, auch wenn Paul sehr gekränkt ist, nachdem er vom Kuss zwischen Cathy und Dr. Todd erfährt. Letzterer wiederum ist alles andere als begeistert davon, dass seine Patientin künftig einen anderen Arzt konsultieren wird...
Cathy hat einen Termin bei ihrem neuen Onkologen Dr. Sherman. Sie möchte gerne an einer vielversprechenden neuen Krebsstudie teilnehmen. Zu ihrer großen Enttäuschung muss ihr Dr. Sherman jedoch mitteilen, dass alle Plätze bereits belegt sind. Findet Cathy doch noch eine Möglichkeit, an der Studie zu partizipieren?
Bei Cathy und Paul herrscht privat gerade eher Frust als Lust. Grund dafür sind die Medikamente, die Cathy im Rahmen der Studie verabreicht bekommt und offensichtlich nicht gut verträgt. Zum Glück ist da die neue Haushaltshilfe, die sich für die beiden bei der Bewältigung ihrer Probleme als wichtige Stütze erweist...
Auf dem Parkplatz vor dem Krankenhaus lernt Cathy einen Krebspatienten namens Lee kennen, der sich ihr auf äußerst unorthodoxe Weise vorstellt. Sean wird derweil in Angst und Schrecken versetzt, als er in Marlenes ehemaligem Haus mysteriöse Geräusche vernimmt. Treibt sich etwa der Geist der Verstorbenen hier herum?
Nach Pauls Entlassung herrscht bei den Jamisons Ebbe in der Kasse - zumal Cathys Arztrechnungen weiter bezahlt werden müssen. Cathy beschließt, ihren Schmuck zum Pfandleiher zu bringen, wo sie zufällig auch ihren Leidensgenossen Lee wiedertrifft. Die beiden verleben einen höchst interessanten Nachmittag zusammen. Freigeist Sean hat derweil aus allerlei Stoffresten eine "ökologisch einwandfreie" Trageschlaufe für Babys gebastelt und preist sie einer Gruppe Mütter auf dem Spielplatz an. Leider trifft er bei den eher materialistisch orientierten Damen auf wenig Gegenliebe...
Cathy könnte ihren neuen Job als Schwimmlehrerin gleich wieder los sein - denn leider hat sie sich zuhause Filzläuse eingefangen! Wie sich herausstellt, hat Sohn Adam die Plagegeister eingeschleppt und im elterlichen Bett verbreitet. Andrea hat mehr Glück: Sie flirtet heftig mit ihrem neuen Kollegen Myk aus der Ukraine. Sean grübelt seinerseits darüber nach, wie es mit ihm und Rebecca weitergehen soll...
Cathy geht mit Lee zur Akupunkteurin, um sich ein paar Nadeln gegen ihren hohen Blutdruck setzen zu lassen. Dabei stellt sich heraus, dass Cathys Blutdruck sofort auf ein gesünderes Maß sinkt, wenn Lee den Raum betritt. Die Akupunkteurin erklärt die beiden daraufhin zu "symbiotischen Seelenverwandten" und rät ihnen, mehr Zeit miteinander zu verbringen. Gesagt, getan: Cathy und Lee besuchen gemeinsam mit Paul eine Schwulenbar. Und Paul, der den besten Freund seiner Frau immer noch kritisch beäugt, fühlt sich durchaus geehrt, als Lee verrät, dass er besonders auf dicke Typen wie Paul steht...
Cathy gibt eine Thanksgiving-Party, zu der alle ihre Lieben anwesend sind: Paul und Adam sind ebenso mit dabei wie ihr bester Freund Lee, Andrea mit ihrem Verehrer Myk und natürlich ihr Bruder Sean und seine Freundin Rebecca. Zunächst sieht alles nach einer harmonischen Feier aus - bis Cathy Lee durch ein Missgeschick vor den Kopf stößt und er mit einem Wutanfall reagiert...
ebecca versucht auf ungewöhnliche Weise, über ihre Fehlgeburt hinwegzukommen - was dazu führt, dass Cathy wieder mit einigen alten Freunden in Kontakt kommt. Adam trifft sich endlich mit dem Mädchen, das er in einem Online-Chat für Angehörige von Krebskranken kennengelernt hat. Allerdings stellt sich heraus, dass es sich um eine Frau mittleren Alters namens Poppy handelt. Andreas Beziehung zu Myk wird derweil immer intensiver...
Lee hat eine Liste von Dingen erstellt, die er vor seinem Tod unbedingt noch erledigen oder erleben möchte - und Cathy verspricht ihm, einige davon auch gleich abzuarbeiten. Dennoch merkt Cathy, dass Sean mehr und mehr seinen Lebensmut verliert - und dass sie dagegen nicht das Geringste unternehmen kann. Poppy nimmt Adam mit zum Highschool-Klassentreffen. Hier kann die einstige Außenseiterin mit ihrem vermeintlichen "jugendlichen Liebhaber" richtig auftrumpfen.
Cathy ist entsetzt: Myk hat um Andreas Hand angehalten - und sie hat angenommen! Auf Cathys Vorschlag, das noch einmal zu überdenken, reagiert Andrea sehr unwirsch. Adam begibt sich auf die Suche nach seinem verschwundenen Onkel Sean, doch auch dessen Landstreicher-Freunde wissen nicht, wo er geblieben ist. Paul ist derweil auf dem besten Wege, sich zugrunde zu richten: Um sein rigoroses Sportprogramm durchzuhalten, nimmt er immer mehr Kokain ein...
Cathy begleitet Dr. Sherman zu einer seiner Vorlesungen - ist dort aber entsetzt darüber, wie emotionslos und distanziert die Medizinstudenten den Ängsten einer Todkranken begegnen. Mit einer flammenden Rede versucht sie, den angehenden Ärzten mehr Empathie beizubringen. Wenig später erhellt Cathy einen beunruhigenden Anruf von Lee: Er will sie vor seinem Tod noch einmal sehen...
Um Lees Andenken zu ehren, will Cathy den Marathonlauf absolvieren, auf den ihr bester Freund sich vor seinem Krebstod vorbereitet hatte. Ihr Ehemann Paul hat unterdessen ein großes Problem: Nachdem er seinen Job hingeschmissen hat, wo man seiner Drogensucht bereits auf der Spur war, muss er sich mit seiner Krankenkasse herumstreiten - denn die will jetzt eine von Cathys Behandlungen nicht bezahlen...
Staffel 03
Paul ist nach seinem Herzinfarkt auf dem Weg der Besserung, aber er und Cathy sehen ein, dass sie für den Fall ihres Todes besser vorsorgen müssen. So kommt Sean zu der unverhofften Ehre, als designierter Vormund für Adam eingesetzt zu werden. Cathys Methode, den Schock von Pauls Beinahe-Tod zu verarbeiten, ist eher ungewöhnlich: Sie raucht und trinkt, als gäbe es kein Morgen mehr und flirtet sogar mit dem Barmann ihrer neuen Lieblingskneipe. Andrea hat unterdessen ihre Liebe zur afro-amerikanischen Kultur entdeckt und wird darin von Sean nach Kräften bestärkt...
Adam ist außer sich - hat er doch aus dem Blog seines Vaters erfahren müssen, dass seine Mutter eine Affäre hatte. Prompt bombardiert er beide Elternteile mit Vorwürfen. An Cathy prallt das allerdings ab: Sie lenkt sich weiter mit nächtlichen Kneipenbesuchen ab, bei denen sie auch die eine oder andere interessante Bekanntschaft macht. Andrea beschließt, an ihrer Schule eine Arbeitsgruppe zu gründen, die sich mit dem "afrikanischen Erbe" der schwarzen Schüler beschäftigen soll. Doch beim Lehrkörper stößt sie damit auf wenig Gegenliebe...
Cathy zwingt Paul - seinen heftigen Protesten zum Trotz - mit ihr ein Seminar der Motivationstrainerin und Krebs-Überlebenden Joy Kleinman zu besuchen. Den anfangs skeptischen Paul wickelt Joy um den Finger, indem sie sich als Leserin seines Blogs outet. Doch mit Cathy hat die Trainerin kein so leichtes Spiel: Joys seltsame Lachtherapie und die übrigen als Therapie verbrämten Partyspielchen wirken auf sie alles andere als überzeugend. Doch wie sich herausstellt, hat Joy noch einen Trumpf in der Hinterhand, um Cathy auf ihre Seite zu ziehen...
Trotz ihrer schweren Krankheit hegt Cathy einen großen Traum: ein Kind zu adoptieren! Da daraus angesichts ihrer Krankenakte nichts werden kann, erwägt sie sogar, die entsprechenden Dokumente bei ihrem Arzt zu entwenden. Sean bekommt unterdessen unangemeldeten Besuch von "Willie Wanker", dem ursprünglichen Betreiber von Seans Telefon-Sexhotline. Der ist gar nicht erfreut darüber, dass Sean jetzt das Geld einsackt...
Nachdem er von Joy Kleinman gegen seinen Willen auf die Bühne gezerrt wurde und aus dem Stand eine mitreißende Rede gehalten hat, ist Paul außer Rand und Band: Er ist der festen Überzeugung, dass ihm als Motivationsredner eine große Karriere bevorsteht. Um sein Talent unter Beweis zu stellen, bereitet er sich akribisch auf seinen nächsten Auftritt vor - doch gerade das Übermaß an Training bekommt Pauls Vortragskunst gar nicht. Cathy hat unterdessen ein junges Paar aufgetrieben, das überlegt, sein Kind zur Adoption freizugeben. Wird sie die beiden trotz ihrer Erkrankung überzeugen können?
Paul ist sich nicht mehr ganz sicher, ob die Idee, ein Kind zu adoptieren, die allerbeste ist. Statt mit Cathy in den teure, babygerechten Umbau des Hauses zu investieren, hübscht er lieber seine Garderobe auf. Der Grund dafür: Joy hat ihn mit der Regisseurin Rita Strauss bekannt gemacht, die Pauls und Cathys dramatische Krankheitsgeschichte zu einem schwülstigen Hollywood-Biopic verarbeiten will. Sean hat sich derweil darauf eingelassen, einen seiner Telefonsex-Kunden persönlich zu treffen. Noch ahnt der Mann allerdings nicht, dass Sean gar nicht schwul ist...
Cathy schwebt auf Wolke 7: Nicht nur, dass sie Dave und Maxine ihr versprochen haben, dass sie deren gemeinsames Kind adoptieren darf - nein, es handelt sich auch um ein Mädchen! Cathy hofft, alles besser machen zu können als bei ihrem Sohn Adam, mit dem sie sich überworfen hat. Adam hat sich derweil den Schlüssel für Cathys Lagerraum unter den Nagel gerissen, in dem sie für den Fall ihres Todes zukünftige Geburtstagsgeschenke für Adam gebunkert hatte. Der schnappt sich kurzerhand alle Geschenke auf einmal, um sie für eine Wohltätigkeitsveranstaltung seiner Kirche zu spenden...
Cathy kocht vor Wut: hat sie doch herausgefunden, dass Maxine und Dave sie bei ihrem dubiosen Adoptionsgeschäft nach Strich und Faden belogen haben. Und Maxine ist nicht einmal schwanger! Blind vor Zorn beschließt Cathy, es dem Betrüger-Pärchen heimzuzahlen, und greift dafür sogar zur Waffe. Doch das ist beileibe nicht das einzige Problem, mit dem sie sich herumschlagen muss: Joy brüstet sich vor Cathy damit, dass sie mit Paul geschlafen habe...
Nach Joys überraschendem Tod fliegt Paul mitsamt der ganzen Familie nach Puerto Rico, um zu Ehren der Verstorbenen deren Motivationsseminar abzuhalten. Während der nervöse Paul seinem großen Auftritt entgegenfiebert, fährt Cathy mit ihrem Bruder Sean zum Tauchen. Das gemeinsame Erlebnis soll die Geschwister eigentlich wieder enger zusammenbringen. Doch Sean, der nach seiner frustrierenden Dreiecksbeziehung eigentlich den Frauen abgeschworen hat, wird schon bald von der Aussicht auf eine feurige Urlaubsromanze abgelenkt...
Cathy hat sich bei ihrem Tauchtrip zu weit von der Gruppe entfernt. Gerade noch rechtzeitig gelingt es ihr, einen vorbeikommenden Fischer auf sich aufmerksam zu machen, der sie schließlich aus dem Wasser fischt. Angel, so der Name ihres Retters, versteht zwar nur Spanisch, doch das hindert Cathy nicht daran, dem gutaussehenden Naturburschen ihr Herz auszuschütten. Dabei plaudert sie auch ein Geheimnis aus, das sie ihrer Familie bislang verschwiegen hat: Sie hat den Krebs noch immer nicht vollständig besiegt...
