Chicago Hope - Endstation Hoffnung)

Der unheilbar kranke Mr. Katz hat sich mit Hilfe von Dr. Corcoran das Leben genommen und seine Organe für Transplantationen zur Verfügung gestellt. Bobbie Kleinman, ein junges Mädchen, benötigt dringend ein Spenderherz, aber Dr. Austin weigert sich, ihr das Herz des Selbstmörders einzupflanzen, das nicht im Rahmen des Transplantationssystems zugeteilt worden ist. Bobbies Eltern ziehen vor Gericht ... Dr. Shutt glaubt wieder an seine Fähigkeiten als Neurochirurg, doch als er von Dr. McNeil aufgefordert wird, sich an einer schwierigen Tumoroperation zu beteiligen, zögert er. Schließlich ringt er sich doch dazu durch und die Operation verläuft erfolgreich. Jetzt will der Leiter der Psychiatrie Shutt entlassen, weil er wieder als Neurochirurg gearbeitet hat ... Dr. Hancock ist zufällig anwesend, als in einer Bank ein Giftgasanschlag verübt wird. Dem Arzt gelingt es noch, eine ältere Frau und deren Enkel zu retten, bevor er selbst zusammenbricht ...

Kate Austin untersucht Dr. Gordon Mays, der vor 20 Jahren Astronaut war und nun ein zweites Mal ins All fliegen will. Während eines Belastungstests bricht Mays jedoch zusammen - Dr. Austin kann ihn in letzter Minute durch eine Herzoperation retten ... Dr. Shutt hat es mit einem übermäßig nervösen jungen Mann zu tun, der ständig zwanghaft Witze erzählt. Der Patient möchte später einmal wie sein Vater Rabbi werden, doch er hat ein Problem: Er ist homosexuell ... Die bekannte Sterbehelferin Dr. Lucille Corcoran, die an schweren Atemstörungen und Anzeichen von Gelbsucht leidet, wird nach einem Zusammenbruch eingeliefert. Bevor sie ihrem Leben selbst ein Ende setzt, verlässt sie das Krankenhaus, um zu Hause eine letzte Party zu feiern ...

Dr. Hancock nimmt die farbige Arlene Reese auf, die ein herzkrankes Baby zur Welt bringt - und handelt sich damit eine Menge Ärger ein ... Dr. Shutt legt sich mit der Krankenkasse an, die ein teures Medikament für seinen depressiven Patienten Artie nicht zahlen will. Artie unternimmt einen Selbstmordversuch ... Dr. Lisa Catera führt vor laufenden Fernsehkameras eine Gehirnoperation durch und erntet einhelliges Lob. Dr. Watters bietet ihr die Leitung der neurochirurgischen Abteilung an ...

Dr. Robert Yeats tritt seinen neuen Job in der Notaufnahme an. Dort irritiert er seinen Chef Dr. Wilkes schnell wegen seines unorthodoxen Verhaltens. Als ein Patient namens Peter Hardie mit sehr unspezifischen Symptomen eingeliefert wird, beweist Dr. Yeats jedoch, dass er eine sensationelle Intuition besitzt ... Dr. Wilkes und Dr. Grad haben keine Chance, ein völlig unterernährtes Baby zu retten. Dr. Grad ist empört über die Eltern des Kindes und beschließt deshalb, sie anzuzeigen ... Dr. Catera und Dr. Shutt werden mit der Patientin Helen Galloway konfrontiert, die an diversen Symptomen leidet, die nicht eingeordnet werden können. Während Dr. Catera am liebsten das Skalpell ansetzen würde, tippt Dr. Shutt, der auch als Psychiater arbeitet, auf eine multiple Persönlichkeitsstörung ...

Anlässlich des 20-jährigen Jubiläums des "Chicago Hope" soll der "Arzt des Jahres" gewählt werden und mehrere "Ehemalige" lassen es sich nicht nehmen, zur Feier anzureisen. Dr. Watters wird vor lauter Überarbeitung krank und fällt in tiefe Bewusstlosigkeit. In seinen Fieberträumen führt er mit seinem alten Weggefährten Alan Birch lange Diskussionen über Gott und die Welt ... Der frisch gekürte "Arzt des Jahres" Dr. McNeill muss der Preisverleihung wegen einer dringenden Operation ebenfalls fern bleiben. Allerdings macht er sich sowieso wenig aus der Ehrung - die Siegerstatuette landet auf dem Nachttisch von Dr. Watters ...

Als Dr. Austin die Schmerzen in der Brust des 65-jährigen Patienten Donald Malloy mit Nitrospray behandelt, erleidet der Mann einen Herzanfall. Malloy hat der Ärztin verschwiegen, dass er Viagra einnimmt ... Die Operation des Bein-Tumors von Kevin Dicker ist ohne Blutkonserve nicht möglich. Die Familie des Patienten besteht darauf, das Bein zu amputieren - als Zeugen Jehovas lehnen sie Bluttransfusionen rigoros ab. Jack McNeil operiert trotzdem und wird dafür vor den Disziplinarausschuss des Chicago Hope zitiert ... Dr. Shutt behandelt den manisch-depressiven Caleb Cline, einen ehemaligen erfolgreichen Songschreiber. Anstatt über Medikamente unterhalten sich die beiden nur noch über Musik - und diese unprofessionelle Einstellung hat für Shutt unangenehme Folgen ...

Dr. Austin nimmt bei Gordon Mayes privaten Flugunterricht. Dabei verliebt sie sich ein bisschen in ihren charmanten Lehrer - bis zu dem Augenblick, als Mayes plötzlich eine Herzattacke simuliert und Austin die Verantwortung für die Maschine aufzwingt ... Dr. Keith Wilkes bittet Dr. Grad, seinen Sohn zu untersuchen - er fürchtet, dass Raymond Asthma hat. Diane kann nichts finden und befürchtet vielmehr, dass Raymond die Schießerei in seiner ehemaligen Schule nicht verarbeitet hat und mit Atembeschwerden reagiert ... In die Armenpraxis von Dr. Hancock wird ein Afroamerikaner gebracht, der von einem Polizisten angeschossen wurde. Dennis Hancock ist fest davon überzeugt, dass dem Mann in den Rücken geschossen wurde und vertritt diese Meinung öffentlich auf einer Pressekonferenz ...

Der Fernsehstar Todd Landers wird mit starken Schmerzen ins Chicago Hope eingeliefert - dicht gefolgt von einem Kamerateam, das gerade eine Reportage über Landers dreht. Die Anwesenheit des Stars bringt die Arbeit in der Notaufnahme fast zum Erliegen. Alle wollen den Engel aus der Serie "Mehr als nur ein Wunder" sehen! Doch nachdem Dr. Yeats und Dr. McNeil dem Star ein schmerzstillendes Mittel verabreicht haben, segnet Landers unangenehmerweise vor laufender Kamera das Zeitliche. Die Autopsie bringt schließlich Licht in das Dunkel: Todd Landers hatte Gesäßimplantate. Durch die Spritze gelangte Silikon aus einem der Implantate in die Blutbahn, was zum Tod des Fernsehstars führte ...

Diane hat mit großem Aufwand das Thanksgiving-Essen vorbereitet, doch der Abend verläuft anders als geplant: Billy Kronks hochschwangere Mutter taucht auf und bekommt pünktlich zur Dinnerparty ihre Wehen ... Der 13-jährige Lama Topa wird nach einer Ohnmacht ins Chicago Hope eingeliefert. Die Arzte stehen vor einem Rätsel, denn körperlich ist er gesund. Dr. Austin hat jedoch den Verdacht, dass dem Jungen die mütterliche Zuwendung fehlt. Als Dr. Austin dessen Mutter ins Krankenhaus kommen lässt, ist Topa überglücklich und entscheidet sich, seine Mönchsrobe abzulegen und zu seiner Familie zurückzukehren ... Eine weitere "Heiligkeit" sucht das Chicago Hope heim: Ein Schauspieler, der die Titelrolle in "Jesus Christ Superstar" spielt. Noch weiß niemand, dass er ein Aneurysma hat und deswegen unter der Wahnvorstellung leidet, der echte Jesus zu sein ...

Dr. Wilkes' Sohn Raymond hat zu Hause die Waffe seines Vaters gefunden und damit auf seinen besten Freund Tommy geschossen. Wilkes macht sich große Vorwürfe, die Waffe jemals ins Haus gebracht zu haben, doch der wahre Schock kommt noch: Raymond hat mit voller Absicht auf Tommy gezielt ... Dr. Austin soll für kardiologische Experimente ins All geschickt werden. Als der NASA-Beauftragte Mr. Hicks eine Umfrage unter den Ärzten des Chicago Hope über Kate durchführt, sieht sie dem Resultat mit ziemlich gemischten Gefühlen entgegen ... Während einer Sitzung gesteht Dr. Shutts Patientin Tanya, dass sie sich unsterblich in ihn verliebt hat. Die Gefühle finden zwar keinen Widerhall, aber Dr. Shutt wird dadurch endlich klar, dass er in seine Vorgesetzte Rose Weber verliebt ist ...

Dr. McNeil trainiert seit geraumer Zeit eine Mädchen-Basketballmannschaft. Bei einem Spiel stürzt seine beste Spielerin Cherise Martin und schlägt mit dem Kopf auf dem Boden auf. Mit Erlaubnis von McNeil spielt sie weiter. Plötzlich wird sie bewusstlos. Im Chicago Hope wird ein schweres Schädel-Hirn-Trauma festgestellt und dazu ein gefährlich hoher Hirndruck ... Jennifer Watanabe möchte, dass ihr Vater im Chicago Hope am Herzen operiert wird. Da er außerdem an Alzheimer leidet, haben ihr schon viele Ärzte zu verstehen gegeben, dass sie eine Herzoperation nicht mehr für sinnvoll halten. Dr. Austin ist bereit zu operieren, aber will der alte Mann das überhaupt? Der neue Sekretär von Dr. Catera, Andy Sparks, hat sich selbst zum Berater für Weihnachtsfeierfragen ernannt. Er plant für das Chicago Hope eine Weihnachtsfeier, bei der alle Ärzte vor einem Wunschbaum ihren größten Wunsch für das nächste Jahr äußern sollen. Die Ergebnisse sind erstaunlich ...

Billy Kronk hat ein kleines Problem: Ganz überraschend hat die Babysitterin Alison sich in ihn verliebt und ihn geküsst. Nun ist er ziemlich verwirrt: Soll er Diane erzählen, was vorgefallen ist? Als Alison mit einer Alkoholvergiftung ins Chicago Hope eingeliefert wird, kommt das Billy sehr gelegen. Er überzeugt Diane, dass eine Babysitterin mit Alkoholproblemen für ihre kleine Tochter unverantwortlich wäre ... Dr. Yeats hat es mit einem Ehepaar zu tun, das sich ein Kind aus dem Genkatalog zusammenstellen möchte. Sie gehen sogar so weit, den Arzt um sein Sperma zu bitten ... Dr. Shutt ist verzweifelt: Artie, ein manisch-depressiver Patient, scheint schon fast geheilt zu sein, da stürzt er sich am Geburtstag seiner kleinen Tochter aus dem zwanzigsten Stock ...

Als bei Dr. Austin eine Zyste am Eierstock diagnostiziert wird, fürchtet sie, dass die NASA sie deswegen nicht nehmen wird. Dr. Yeats schlägt ihr vor, die Zyste mit Yoga zu behandeln, und lädt sie zu einem Yoga-Seminar ein, bei dem sich die beiden sehr nahe kommen. Die Situation verändert sich dramatisch, als Kate erfährt, dass ihre Tochter Sara ins Krankenhaus gebracht wurde. Dr. McNeil, der auf Sara aufgepasst hat, hatte ihr erzählt, dass die meisten Menschen nicht richtig nach Gott suchen und ihn deswegen auch nicht sehen können. Sara hat dies wörtlich genommen und sich nachts auf den Balkon gestellt, um nach Gott zu suchen. Dort brach sie vor Unterkühlung zusammen ...

Dr. Grads Freundin Vickie ist HIV-positiv und schwanger. Bei der Entbindung verletzt sich Diane und kommt mit Vickies Blut in Berührung ... McNeil überrascht Dr. Yeats und Dr. Catera, als sie sich küssen. Um mit der Situation fertig zu werden, spielt er stundenlang quer durch das Krankenhaus Golf ... Später wird Dr. Yeats mit einer Erkältung und einer Mittelohrentzündung nach Hause geschickt, wo er von einer Obdachlosen belagert wird. Am nächsten Morgen findet er sie eingeschneit und völlig unterkühlt ...

Dr. Austin ist ausgewählt worden, mit einem Space Shuttle ins All zu fliegen. Die meisten ihrer Kollegen freuen sich für sie, Dr. Cacaci möchte am liebsten gleich ihr Büro in Beschlag nehmen ... Ein Jugendfreund von Phillip Watters taucht auf und bittet ihn um eine seiner Nieren. Watters weiß nicht, was er machen soll ... Natalie Kramer und ihre Mutter werden nach einem Autounfall eingeliefert: Dem Mädchen wurde eine Hand abgetrennt, die Frau stirbt in der Klinik. Soll Dr. McNeil die Hand der Toten an Natalies Arm annähen?

Dr. McNeils Bruder ist im Gefängnis ums Leben gekommen. Jack soll den Leichnam in seine Heimatstadt bringen. Auf dem Weg nach Hause kommen quälende Kindheitserinnerungen hoch ... Dr. Cacaci verkauft im Krankenhaus allerlei Produkte einer Firma namens Doorway. Als er dabei erwischt wird, verliert er sein Amt als Leiter der Chirurgie ... Dr. Kronks Schulfreund Kyle hat einen Tumor am Herzen und soll sich einer Transplantation unterziehen. Als beim Organtransport versehentlich eine Leber geliefert wird, entschließt Dr. Austin sich wegen des schlechten Zustandes des Patienten zu einer ungewöhnlichen Operation ...

Als Dr. Kronks Hund schwer erkrankt, wehrt sich der Arzt dagegen, das leidende Tier einschläfern zu lassen. Er versucht alles, um den Hund am Leben zu erhalten ... Dr. Catera hat eine Brustkrebspatientin, deren Tumor ins Gehirn metastasiert ist. Eine Operation ist unmöglich, solange der Brustkrebs weiterwächst. Als auch die letzte Hoffnung, die Aufnahme in eine Medikamenten-Testreihe, schwindet, gibt die Patientin den Kampf auf ... Patient Tom gesteht Dr. Shutt, dass er einen Mann ermordet hat, von dem Tom als Kind missbraucht wurde. Tom hat Aids und wollte vor seinem Tod mit seinem Peiniger abrechnen ...

Alle sind begeistert von dem berühmten Herzchirurgen Dr. Martin Rockwell, der eine neue, von ihm entwickelte Operationsmethode vorstellt. Nur Kate fällt nicht in den allgemeinen Lobgesang ein - sie kann ihren ehemaligen Mentor offenbar nicht ausstehen und hat ihm bis heute nicht verziehen, dass er sie früher immer schikaniert hat. Auch Rockwell zeigt sich ihr gegenüber von seiner unangenehmen Seite: Er zweifelt öffentlich ihre Kompetenz an und stellt sie vor den Kollegen bloß. Doch dann unterläuft ihm bei der Operation ein folgenschwerer Fehler - im letzten Moment kann Kate eingreifen und den Patienten retten ...

Dr. Shutt lässt sich zu Studienzwecken als schizophrener Patient in die geschlossene Anstalt einweisen. Nur Oberarzt Blagman ist in das Projekt eingeweiht. Doch der erleidet plötzlich einen Herzinfarkt und liegt unansprechbar im Chicago Hope - Shutt ist in der Psychiatrie gefangen ... Als der kleine Teddy an einem verschluckten Luftballon stirbt, können sich seine verzweifelten Eltern nicht damit abfinden: Sie wollen Teddys Knochenmarkzellen einfrieren und ihren Sohn später klonen ... Dr. Hancock behandelt eine Alzheimer-Patientin, die sich bei einem Sturz das Hüftgelenk gebrochen hat. Als sich Spezialist Dr. McNeil um den Bruch kümmert, glaubt sie in ihm ihren Ehemann zu erkennen, den sie angeblich 1943 im Krieg verloren hat ...

Kate Austin soll bei Dr. Shutts Freund Rick einen Bypass legen. Bei den Voruntersuchungen sind sich Ärztin und Patient sehr sympathisch. Der Flirt findet jedoch ein jähes Ende, als Dr. Austin am OP-Tisch eine unpassende Bemerkung über Ricks Anatomie macht - nicht ahnend, dass die Narkose noch nicht gewirkt hat ... Patientin Francesca wird Mutter von Zwillingen - bemerkenswerterweise gebärt sie erst ein schwarzes Mädchen, dann einen weißen Jungen ... Dr. Catera hat es mit einem hypersensiblen 13-jährigen Jungen zu tun: Sein Gehirn saugt alle Informationen auf, ohne unwichtige Dinge herauszufiltern, was den Knaben überaus belastet ...

Angie Campbell erwartet Siebenlinge, im Kreissaal stellt sich jedoch heraus, dass es sogar acht Kinder sind. Trotz der geringen Überlebenschancen ihrer stark untergewichtigen Babys konnte sich Angie nicht zu einer teilweisen Abtreibung entschließen, was unter den Ärzten eine heftige Diskussion auslöst ... Als die Tierforscherin Amber um Hilfe für ihr "Baby" bittet, ist Dr. Yeats sofort einsatzbereit. In Ambers Wohnwagen wartet jedoch eine Überraschung auf ihn: Der kleine Patient ist ein Gorilla ... Auch Dr. Shutt hat "tierische" Probleme: Wenn sein Hund Bullseye allein zu Hause ist, verwüstet er die Wohnung. Verzweifelt wendet sich Shutt an einen Hundepsychologen ...

Nach zwanzig Jahren trifft Kate Austin in Haskell den Mann wieder, mit dem sie zwar nur zwei Tage Ehe verbanden, aber auch die aufregendste, erotischste Nacht ihres Lebens. Beide lassen alte Zeiten wieder aufleben - bis Haskell in Kates Armen einen Herzinfarkt bekommt ...

Ausnahmezustand im Chicago Hope: Ein Dutzend Raver haben eine Überdosis bunt gemischter, lebensbedrohlicher Drogen eingeworfen und fühlen sich entsprechend mies ... Bei einem Autounfall erleidet Kate Austin eine böse Verletzung der Hauptschlagader. Der Traum von der Space Shuttle-Mission ist geplatzt - die Aorta glücklicherweise noch nicht. Billy Kronk und Dr. Watters ringen um ihr Leben ... Ein Untersuchungsausschuss soll klären, ob Dr. Watters zu einer Patientin eine ungebührliche Beziehung unterhält. Watters, der sinnlosen Fragerei überdrüssig, entscheidet sich zu kündigen ...

Als neuer Präsident des Verwaltungsrates ergreift Dr. Geiger gleich ein paar radikale Maßnahmen: Er feuert Dr. Austin, Dr. Kronk, Dr. Hancock, Dr. Catera und Dr. Yeats ... Bei einem neun Wochen alten Baby entdeckt Dr. Shutt ein Krebsgeschwür am Hirnstamm. Gemeinsam mit Dr. Simon wagt er eine riskante Operation ...