Im Central Park wird ein schwarzer Junge gefunden, dem Kopf und Gliedmaßen abgehackt wurden. Neben ihm steht eine Kerze und Schalen mit Blut - alles deutet auf einen Ritualmord hin. Die Kerze bringt Stabler und Benson auf die Spur der Santeria-Glaubensgemeinschaft. Odufemi, der Leiter des Glaubenszentrums, kann sich jedoch nicht erinnern, an wen er diese Kerze verkauft hat. Auch alle Spuren weiteren verlaufen im Sand. Doch schließlich erinnert sich Odufemi doch daran, dass vor nicht allzu langer Zeit eine weiße Frau bei einer Veranstaltung Kerzen gekauft hat. Inzwischen hat die Gerichtsmedizinerin Warner mit Hilfe einer Wasserstoff- und Stickstoffisotopen-Analyse herausgefunden, dass der tote Siebenjährige erst seit etwa vier Wochen in den Staaten ist und vorher in Nigeria gelebt hat. Bald darauf meldet sich Mabuda, die Stellvertreterin des nigerianischen Konsuls, bei den Ermittlern. Sie hatte einen Anruf von einem Mädchen bekommen, die sich Sorgen um ihren verschwundenen Bruder machte. Mit Hilfe der Anruflisten kann die Telefonnummer zu einer bestimmten Gegend zurückverfolgt werden, in der eigentlich nur Weiße wohnen. Im Haus der Familie Laymon entdeckt Fin ein schwarzes zwölfjähriges Mädchen namens Na' Imah, die dort als kostenlose Putzhilfe arbeitet und die tatsächlich in der Botschaft angerufen hatte, weil ihr Bruder Ajani verschwunden war. Mrs. Laymon wird derweil wegen Sklaverei verhaftet. Um ihre Lage zu verbessern, berichtet sie, wie sie an das Kind gekommen ist. Daraufhin entdecken Fin und Stabler in einem Lagerhaus ein Dutzend weiterer schwarzer Kinder, die kurz vor dem Hungertod stehen. Der Menschenhändler, der sie dort eingesperrt hatte, wurde offenbar über die Polizeiaktion informiert und konnte fliehen. Kwasi, einer der eingesperrten Jungs, erzählt von einer Puppe, die dem Mann, der Ajani mitnahm, gefallen hat. Benson und Stabler glauben nun, dass es nicht nur um billige Arbeitskräfte, sondern auch um Sex geht. Na' Imah klärt die Polizisten auf, dass ihre Mutter ihr und Ajani einen Beutel genäht hat, damit sie den Glücksbringer Ikenga stets am Herzen tragen konnten. Maggie, die Frau, die die Kerzen bei Odufemi gekauft hatte, hat auch einen solchen Ikenga auf dem Schreibtisch stehen. Sie handelt zwar mit afrikanischer Kunst, will den Ikenga jedoch nicht verkaufen, da er ein Geschenk ihres Mannes ist. Ihr Mann Alan lehrt Kunstgeschichte an der Universität und behauptet in einer Vernehmung, den Ikenga auf einem Flohmarkt gekauft zu haben. Als Fin und Stabler in seinem Büro den Beutel finden, den Ajanis Mutter genäht hatte, kommt er in arge Erklärungsnöte...
